الذرة الزرقاء، وأحيانًا البنفسجية، أو ذرة الهوبي، هي نوع من الحبوب. اشتق اسمها من قبيلة أمريكية أصلية طورت هذا النوع. تُعتبر المكسيك مهد الذرة، ويتميز هذا النوع من الحبوب بتنوع وراثي كبير. يمكن أن يتراوح لونها بين الأزرق والرمادي الداكن والأزرق الداكن. تُستخدم هذه الذرة لتلوين الطعام والمشروبات، وخاصةً في إنتاج مشروب "تشيتشا مورادا" (مشروب بيروفي تقليدي).
الخصائص المفيدة
ينبع اللون الأزرق للمحصول من ارتفاع مستويات الأنثوسيانين، التي تُزود النبات بخصائص مضادة للأكسدة قوية. الأنثوسيانين هي مجموعة من الصبغات النباتية التي تُضفي على النباتات لونًا يتراوح بين الوردي والأزرق الداكن أو الأرجواني. تختلف الذرة الزرقاء عن الذرة العادية ليس فقط في اللون، بل أيضًا في محتواها من البروتين بنسبة أعلى بنسبة 20%.
على الرغم من وفرة الأصناف، لا يزرع الناس إلا القليل منها لأنفسهم. ذرة الهوبي صنف ينضج في غضون ١٠٠-١٢٠ يومًا، وينمو ليصل طوله إلى مترين تقريبًا. حباته حلوة وجوزية المذاق.
محتوى الأنثوسيانين
هذه صبغة قابلة للذوبان في الماء. هذه المادة مفيدة جدًا للإنسان. تُزود الذرة الزرقاء الجسم بكمية كبيرة من الأنثوسيانين. تتميز بخصائص مضادة للالتهابات وشفائية، وتُساعد على إبطاء شيخوخة الجلد. كما أن لها تأثيرًا إيجابيًا على الأوعية الدموية، وتُبطئ تطور أمراض الأوعية الدموية. تحتوي هذه الحبوب على مضادات أكسدة أكثر من التوت الأزرق، على سبيل المثال، لذا يُمكن اعتبار هذا المنتج خيارًا صحيًا بكل ثقة.
البوليفينول في التركيبة
البوليفينولات مضادات أكسدة قوية، توجد بكميات كبيرة في الخضراوات (الحبوب وغيرها). يمكنها أن تقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. تمنع مضادات الأكسدة تكوّن اللويحات التصلبية في الشرايين، وتساعد على خفض ضغط الدم، وتحمي من جلطات الدم.
يمنع تطور السرطان
يعلم العلماء أن بعض الأطعمة تحتوي على مركبات يمكنها الحماية من أنواع معينة من السرطان. وقد اكتشف علماء يابانيون أن صبغة موجودة في الذرة يمكن أن تمنع تطور سرطان القولون. يُعد سرطان القولون من أخطر أنواع السرطان. ومع ذلك، لم تُفهم آلية عمل هذه العناصر النزرة بشكل كامل بعد.
اللوتين في التركيبة
لا يستطيع جسم الإنسان تصنيع اللوتين، لذا يرتبط تناوله ارتباطًا مباشرًا بالنظام الغذائي. اللوتين ضروري لصحة العين: إذ يُقلل من ضعف رؤية الألوان، مما يُتيح رؤية أوضح وقدرة على تمييز التفاصيل الدقيقة. إضافة الذرة الزرقاء إلى نظامك الغذائي يُقلل من خطر الإصابة بإعتام عدسة العين والتنكس البقعي، وهو أحد الأسباب الرئيسية للعمى.
فيتامينات أخرى
تحتوي الذرة الزرقاء على بروتين أكثر بثلاث مرات، وكالسيوم أكثر بست مرات، وزنك أكثر بأربع مرات، وحديد أكثر بست مرات من الذرة الصفراء. ونظرًا لغناها بالفيتامينات، وخاصةً الحديد، يُنصح بها للأطفال والحوامل.
يتطلب التمثيل الغذائي طلبًا كبيرًا على هذه العناصر.
منتج نقي
حبوب الذرة الزرقاء ملوثة بالسموم الفطرية بمستويات أقل بكثير من الحدود المسموح بها. السموم الفطرية هي مواد سامة طبيعية تنتجها أنواع معينة من فطريات العفن، وتتطفل على الحبوب والمحاصيل الأخرى. ولأن مستويات التلوث أقل بكثير من الحدود المسموح بها، يمكن اعتبار الذرة منتجًا نظيفًا للغاية. فهي شبه خالية من التلوث البيئي، وبالتالي، يمكن إدراجها في الأنظمة الغذائية الصحية.
لطالما كان هذا النوع من الحبوب غذاءً للبشرية، ولكن الآن فقط، ومن خلال البحث العلمي، تم تحديد أجود أنواعه. ذرة الهوبي صحية للغاية، ويجب إضافتها إلى موائد الطعام، ليس فقط لمظهرها المميز، بل أيضًا لفيتاميناتها وفوائدها الصحية.